חֲדָשׁוֹת

גורמי בריאות בדרום אפריקה אומרים שכמעט שלושה רבעים מגנום הנגיף שרוצפה בחודש שעבר שייך לווריאנט החדש.
גורמי בריאות מקומיים אמרו כי ככל שהתגלו הזנים החדשים הראשונים במדינות נוספות, כולל ארצות הברית, וריאנט האומיקרון תרם לעלייה "מדאיגה" במקרי נגיף הקורונה בדרום אפריקה והפך במהרה לזן העיקרי.
איחוד האמירויות הערביות ודרום קוריאה, שכבר נאבקות במגפה המחמירה ורושמות הדבקות יומיות, אישרו גם הן מקרים של וריאנט האומיקרון.
ד"ר מישל גרום מהמכון הלאומי למחלות זיהומיות (NICD) בדרום אפריקה אמרה שמספר הנדבקים גדל באופן אקספוננציאלי בשבועיים האחרונים, מממוצע של כ-300 מקרים חדשים ביום בשבוע ל-1,000 מקרים בשבוע שעבר, כאשר האחרון שבהם היה 3,500. ביום רביעי רשמה דרום אפריקה 8,561 מקרים. לפני שבוע, הסטטיסטיקה היומית עמדה על 1,275.
ה-NICD קבע כי 74% מכלל הגנומים הנגיפיים שרוצפו בחודש שעבר שייכים לוריאנט החדש, שהתגלה לראשונה בדגימה שנאספה בגאוטנג, המחוז המאוכלס ביותר בדרום אפריקה, ב-8 בנובמבר.
חברת KellyMed תרמה משאבות עירוי, משאבות מזרק ומשאבות הזנה למשרד הבריאות של דרום אפריקה כדי להילחם בגרסה זו של הנגיף.

למרות שעדיין ישנן שאלות מרכזיות בנוגע להתפשטות גרסאות האומיקרון, מומחים להוטים לקבוע את רמת ההגנה שמספק החיסון. האפידמיולוגית מארגון הבריאות העולמי (WHO), מריה ואן קרקהובה, אמרה בתדרוך כי נתונים על הזיהומיות של האומיקרון יסופקו "בתוך מספר ימים".
NICD מסרה כי נתונים אפידמיולוגיים ראשוניים מראים כי Omicron יכול להתחמק מחסינות מסוימת, אך החיסון הקיים עדיין אמור למנוע מחלות קשות ומוות. אוגור שאהין, מנכ"ל BioNTech, אמר כי החיסון שהיא מייצרת בשיתוף פעולה עם פייזר עשוי לספק הגנה חזקה מפני מחלות קשות של Omicron.
בעוד שהממשלה ממתינה להיווצרות מצב מקיף יותר, ממשלות רבות ממשיכות להחמיר את הגבלות הגבול במאמץ למנוע את התפשטות הנגיף.
דרום קוריאה הטילה הגבלות נסיעה נוספות כאשר התגלו חמשת מקרי האומיקרון הראשונים, ויש חשש גובר שהווריאנט החדש הזה עלול להשפיע על המשך גל הקורונה.
הרשויות השעו את הפטור מהבידוד לנוסעים נכנסים מחוסנים במלואם למשך שבועיים, וכעת עליהם להיכנס לבידוד של 10 ימים.
מספר הנדבקים היומי בדרום קוריאה הגיע לשיא של יותר מ-5,200 ביום חמישי, ויש דאגה גוברת כי מספר החולים עם תסמינים חמורים גדל בחדות.
מוקדם יותר החודש, המדינה הקלה את ההגבלות - כמעט 92% מהמבוגרים חוסנו במלואם - אך מספר הנדבקים זינק מאז, ונוכחותו של אומיקרון החריפה חששות חדשים לגבי לחץ על מערכת בתי החולים שכבר נמצאת תחת לחץ.
באירופה, נשיא הגוף המבצע של האיחוד האירופי הצהיר כי בעוד שמדענים קבעו את סכנותיו, אנשים "מנהלים מרוץ נגד הזמן" כדי להימנע מהוריאנט החדש הזה. האיחוד האירופי ישיק חיסון לילדים בגילאי 5 עד 11 שבוע מראש, עד ה-13 בדצמבר.
נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, אמרה במסיבת עיתונאים: "היו מוכנים לגרוע מכל והיו מוכנים לטוב ביותר".
גם בריטניה וגם ארצות הברית הרחיבו את תוכניות ההגבר שלהן כדי להתמודד עם וריאנטים חדשים, ואוסטרליה בוחנת את לוחות הזמנים שלהן.
אנתוני פאוצ'י, מומחה בכיר למחלות זיהומיות בארה"ב, הדגיש כי מבוגרים מחוסנים במלואם צריכים לפנות לחיסון חוזר כאשר הם זכאים לכך, על מנת לספק לעצמם את ההגנה הטובה ביותר.
למרות זאת, ארגון הבריאות העולמי ציין שוב ושוב כי כל עוד נגיף הקורונה יורשה להתפשט בחופשיות בקרב מספר רב של אנשים לא מחוסנים, הוא ימשיך לייצר וריאנטים חדשים.
מנכ"ל ארגון הבריאות העולמי, טדרוס אדהנום גברייסוס, אמר: "בעולם, שיעור כיסוי החיסונים שלנו נמוך, ושיעור הגילוי נמוך ביותר - זהו סוד ההתרבות וההגברה של מוטציות", מזכיר לעולם שמוטציות דלתא "אחראיות כמעט על כל המקרים".
"אנחנו צריכים להשתמש בכלים שכבר יש לנו כדי למנוע את ההתפשטות ולהציל את חייהן של חברות התעופה דלתא. אם נעשה זאת, נמנע גם את ההתפשטות ונציל את חייהם של אומיקרון", אמר.